《八角笼中》是王宝强继《Hello！树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中，王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员，因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害；为了帮助大山里的孩子，受尽怀疑嘲讽，经历了一次次的人生变故……此前，王宝强曾表示：“现实题材故事有劲儿更有力量，人在面对困难的时候要迎难而上，和观众产生极大的共鸣。”

但是，随着现代社会的进步，在“她经济”的社会环境下，女性的社会地位伴随着经济地位的提高，而引发了女性主体意识的觉醒。电影中对于女性人物的塑造也开始呈现女性对整个社会凝视的反抗。“反凝视”或“对抗性凝视”的概念在拉康(Jacques Lacan)的凝视理论中有所呈现，他认为:“主体在向外观看的同时也被另一个东西(但不是另一个主体)所注视”，凝视主体与他者间的互通性，为反凝视的概念形成提供了理论基础。

而从《人生之路》后续的物料来看，马栓最后结局却并不那么尽如人意，他的下线会改变剧中2个人的命运。

两部电影异曲同工，都在讲述山里少年“生如野草，不屈不挠”的特殊经历和顽强精神。

中国武术与科幻碰撞

主题曲短片以一句饱含深意的独白“能遇到自己爱的人，简直就是奇迹”展开，闪回了茉莉与和人在平凡日子里相处的细碎时刻——拍落对方掉在头发上的樱花瓣、在火花的映衬下相视而笑、夏日傍晚牵手去卖场挑选果蔬、在神明面前虔诚许下心愿、在天台上捕捉阳光……但美好却戛然而止，茉莉注定无法与和人一起变老。